Nach fast einer Generation in der Entwicklung hat Caves of Qud, das kultige Science-Fantasy-Generative-Roguelike, endlich seine Early-Access-Haut abgelegt und die Version 1.0 veröffentlicht. Mit einem Preis von 29,99 $ (aktuell zum reduzierten Preis von 25,49 $ bis zum 12. Dezember 2024) ist das Spiel jetzt auf Steam, Itch.io und GOG verfügbar und markiert den Höhepunkt einer weitläufigen Reise.
Passend zur PC Gaming Show: Most Wanted Showcase wurde heute ein neuer Trailer veröffentlicht, der diesen Meilenstein feiert. Die Entwickler von Freehold Games und der Publisher Kitfox Games laden die Spieler ein, in das einzutauchen, was sie als „einen wilden Garten emergenter Erzählungen“ bezeichnen. Für langjährige Fans ist diese Veröffentlichung nicht nur ein besonderer Moment in ihrer Gaming-Geschichte; es ist praktisch ein religiöses Erlebnis – eines, das von Permadeath, grotesken Mutationen und gelegentlichen fühlenden Pflanzen geprägt ist.
Eine Arbeit der Liebe (und Erschöpfung)
„Es ist schwer, Caves of Qud als etwas anderes als unser Lebenswerk zu betrachten“, sagte Jason Grinblat, Mitbegründer und Designer bei Freehold Games. Grinblat beschrieb die 15-jährige Entwicklung des Spiels als „aufregend, schwindelerregend… erschöpfend“ und bemerkte, dass das Team mit der Hilfe von Kitfox nach dem Launch endlich etwas dringend benötigte Ruhe bekommen könnte. „Bitte spielt es“, witzelte er. „Wir werden unter unseren Schreibtischen sein.“
Was ist neu in 1.0?
Für Veteranen und Neulinge gleichermaßen bietet das Update 1.0 eine Reihe von Verbesserungen:
- Tutorial-Modus: Endlich ein Leitfaden, um die labyrinthartigen Systeme von Caves of Qud zu entschlüsseln.
- Die letzte Quest: Die Hauptgeschichte hat jetzt ein Ende.
- Erfolge ohne Ende: 40 neue Erfolge, die dich daran erinnern, wie viel du noch nicht weißt.
- Neue Musik und Sounddesign: Atmosphärische Stücke und Effekte, die deine vielen, vielen Tode begleiten.
- Viele Bugfixes
Zusätzlich wurde die Dromad Deluxe Edition veröffentlicht, die das Basisspiel mit einem verbesserten Soundtrack und dem Harvest Dawn DLC bündelt. Dieses DLC umfasst eine Reihe von Begleitern – einige nostalgische, zuvor Patreon-exklusive Haustiere und ein brandneues Tierchen.
Aber was ist Caves of Qud eigentlich?
Stell dir vor, Gamma World und Dungeons & Dragons hätten ein seltsames, radioaktives Baby bekommen, und dieses Baby wuchs auf, während es Dune las und avantgardistische Musik hörte.
In einer post-apokalyptischen Science-Fantasy-Welt kombiniert Caves of Qud prozedural generierte emergente Erzählungen mit handgefertigter Tiefe. Das Spiel ist tief in der Simulation verwurzelt und bietet zerstörbare Umgebungen, vollständig simulierte NPCs und ein dynamisches Fraktionssystem. Liebst du es, Ziegen psionisch zu dominieren? Wie wäre es, durch Wände mit ätzendem Gas zu graben? Spieler können Mutanten werden mit Fähigkeiten, die von Teleportation bis Pflanzenmanipulation reichen, oder als „True Kin“, unmutierte Menschen mit Zugang zu kybernetischen Implantaten, spielen.
Mit mehreren Spielmodi – einschließlich des brutalen Klassischen Modus mit Permadeath und dem explorativen Wander-Modus – richtet sich Caves of Qud sowohl an Roguelike-Puristen als auch an RPG-Enthusiasten.
Kritischer Beifall: Von Patch-Notizen zu Poesie
Spieler und Kritiker sind gleichermaßen begeistert von der Mischung aus Erzählung und Simulation in Caves of Qud. Die überwältigend positiven Bewertungen auf Steam heben die Balance zwischen prozeduralem, computer-generiertem Inhalt hervor, der für jede Spielrunde neu entstanden ist, und dem handgefertigten Inhalt, der sorgfältig vom Entwicklungsteam erstellt wurde. „Es ist eine stupende und gefährliche Welt“, bemerkte ein Spieler und fügte hinzu, dass sogar die Patch-Notizen lesenswert sind.
Andere loben das Schreiben: „Jede Feindbeschreibung, jeder Gegenstand, sogar alltägliche Objekte wie Felswände und Pflanzen…triefen vor Atmosphäre.“ Ein Spieler erzählte die In-Game-Beschreibung eines Gewürzgurke als ein Paradebeispiel für Quds eigenartige Anziehungskraft: „Warzige Früchte sind wie Inseln in einem Ozean aus Sole und in einem Glas eingelegt.“
Die pixelige, MS-DOS-ähnliche Ästhetik des Spiels spricht möglicherweise nicht jeden an – ihre minimalistischen Grafiken wurden als „schön, aber nicht für jeden“ beschrieben – aber für diejenigen, die sie annehmen, ist Caves of Qud nichts weniger als hypnotisierend.
Das Urteil: Eine Welt, in der es sich lohnt, sich zu verlieren
Freehold Games hat 15 Jahre damit verbracht, ein Spiel zu erschaffen, in dem „alles denkt und alles fühlt“, und das zeigt sich.
Also, lebe und trinke, Wasser-Sib. Die Sand der Ewigkeit rufen.