Es ist Zeit für Railroads Online, das am 5. Dezember 2024 aus dem Early Access herausgekommen ist und jetzt als vollständiger Release auf Steam, PlayStation 5 und Xbox Series X|S verfügbar ist. Entwickelt von Stefan Kelnberger und veröffentlicht von astragon Entertainment, bietet diese Sandbox-Eisenbahnsimulation den Spielern die Möglichkeit, die Eisenbahnen ihrer Träume – oder Albträume, je nach ihrer Toleranz für Lokomotivphysik – zu gestalten.
Das Grundprinzip: Bauen, Fahren, Wiederholen
In einer weitläufigen Open-World-Umgebung, die das Amerika des 19. Jahrhunderts widerspiegelt, bietet Railroads Online ein Sandbox-Erlebnis, in dem die Spieler Eisenbahnen bauen, Dampflokomotiven betreiben und Waren transportieren, um Geld zu verdienen. Ob alleine oder im Multiplayer-Modus (unterstützt bis zu 16 Spieler), angehende Eisenbahnmagnaten können Gleise verlegen, Depots errichten und ganze Eisenbahnnetze auf vier großen Karten entwerfen: Lake Valley, Aurora Falls, Pine Valley und Mesa Plains.
Das Spiel verfügt über ein detailliertes Physiksystem, das von der Unreal Engine 5 betrieben wird und realistische Kollisionen und dynamische Kräfte verspricht. Ja, dein Zug kann entgleisen, und es wird dabei wunderschön aussehen.
DLCs: Ein zweischneidiger Waggon
Der Release bringt auch zwei DLCs mit sich. Der Pioneer DLC (kostenlos für Early Access-Spieler oder $2,99 für neue Spieler) fügt die Lokomotive Bell’s Gap 0-6-0, das Depot Red Mountain und ein Skin für die Lokomotive Montezuma hinzu. In der Zwischenzeit führt der Explorer DLC ($4,99) einen neuen Caboose, die Lokomotive FE&MV 4-8-0 Mastodon, und Umweltverbesserungen wie Pflanzen und Tiere ein.
Natürlich sind nicht alle Spieler begeistert von der Veröffentlichung der DLCs. Einige Spieler kritisierten die Entscheidung, kostenpflichtige Inhalte am ersten Tag des vollständigen Releases herauszubringen, wobei ein Rezensent auf Steam bemerkte: „Sobald Version 1.0 erscheint, bringen sie 2 DLCs heraus. Enttäuschend.“
Eine durchweg positive Geschichte
Railroads Online hat die letzten drei Jahre im Early Access verbracht und sich eine treue Fangemeinde sowie überwiegend positive Kritiken erarbeitet. Aktuell hat es eine „Überwiegend Positive“-Bewertung auf der Plattform. Viele loben die Sandbox-Mechaniken und die Multiplayer-Funktionalität, wobei ein Spieler sie mit seinen Kindheitstagen mit Spielzeugzügen vergleicht – „aber für Erwachsene.“ Ein anderer bezeichnete das Spiel als „ein Juwel eines Zugspiels“, nachdem er über 300 Stunden gespielt hatte.
Auf der anderen Seite sind einige Nutzer weiterhin frustriert über anhaltende Bugs und Designentscheidungen. Probleme mit Speicherdateien, seltsame Physik (wie Waggons, die sich wie Federn verhalten) und der allgemeine Entwicklungsverlauf haben zu Beschwerden geführt. „Der Spielinhalt ist stagnierend geworden,“ beklagte ein Spieler mit 281 registrierten Stunden. Ein anderer fasste seine Gefühle zusammen: „Der Gleisbau ist absoluter Müll.“
Preise und Editionen
Für PC-Spieler ist das vollständige Spiel zu einem sehr fairen Preis von $11,54 erhältlich. (Beachten Sie, dass die Pressemitteilung des Publishers angibt, dass der Preis für PC $34,99 beträgt, und es ist uns nicht klar, warum es diese Diskrepanz gibt. Wenn Sie also an diesem Titel interessiert sind, scheint es eine sichere Wette zu sein, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, ihn zu einem reduzierten Preis zu kaufen.)
Die Konsolenversionen sind teurer und kosten $39,99. Eine Erweiterte Edition bündelt beide DLCs und das Basisspiel für $15,83 auf dem PC und $44,99 auf den Konsolen. Auch hier wird in der Pressemitteilung der Preis deutlich höher angegeben. Eine Pioneer Edition, die exklusiv im Einzelhandel für PS5 erhältlich ist, wird am 27. Februar 2025 in die Regale kommen, mit einem Preis von $39,99.
Letzte Haltestelle: Wer sollte einsteigen?
Wenn Sie ein Zugenthusiast sind oder die Idee lieben, mit Freunden Gleise zu verlegen, ist Railroads Online eine überzeugende neue Ergänzung des Genres, die drei Jahre in der Entwicklung war. Das Spiel sieht absolut fantastisch aus, und die Physik der Züge wurde über die Jahre hinweg verbessert. Wie ein Rezensent es prägnant zusammenfasste: „Wenn Sie Züge mögen, starten Sie Ihre Reise heute. Wenn nicht, naja, vielleicht bleiben Sie besser am Bahnhof.“
