В мире, полном конфликтов и ненужного насилия, мне часто хочется вернуться в более спокойные и мирные времена. Когда, собственно, были эти спокойные и мирные времена? Хороший вопрос — у меня нет ответа. Я просто пытаюсь написать вступление к этому посту о гладиаторских видеоиграх. 

На протяжении всей истории человечества общество было очаровано кровью, кишками и насилием. Немногие цивилизации принимали это с таким энтузиазмом, как римляне, которые строили огромные арены для демонстрации казней и жестоких боев на смерть. Эти сражения часто включали людей из одного места, сражающихся с людьми из другого места — или, если вы Джеймс Кэмерон, людей, сражающихся с другими людьми, сражающимися с акулами. Разве это не развлечение?

Мы, живущие в современном мире, любим думать, что мы превосходим варваров прошлого. Но разве мы не стали свидетелями своего рода гладиаторского зрелища, долгожданного столкновения титанов в виде боя Джейка Пола против Майка Тайсона? Возможно, в отличие от римского Колизея, это был бой, столь же аутентичный, как реалити-шоу. Джейк Пол каким-то образом вышел победителем, оставив нас всех в недоумении: это было мастерство, стратегия или любовь продюсеров к хорошему повороту сюжета? Я не утверждаю, что это было подстроено или нет, просто реальный победитель здесь — их банковские счета. Потому что ничто не говорит «гладиаторский дух», как многомиллионные выплаты и продажа мерча после боя.

Я думаю, что мы больше похожи на римлян, чем нам хотелось бы признать. Так что, хотя настоящие гладиаторские бои — это уже прошлое, давайте перечислим лучшие гладиаторские игры, чтобы перестать читать эту чепуху и просто выпустить нашего внутреннего Максимуса. 

We Who Are About To Die

Гладиаторский рогалик, где физически основанный бой встречается с абсурдной драмой реалити-шоу, а вашим самым большим врагом является ваша собственная неуклюжесть.

We Who Are About To Die — это рогалик RPG на тему гладиаторов, который бросает игроков в жестокий, кровавый мир древних арен — и делает это с той инновацией, которую вы ожидаете от команды разработчиков, хотя на самом деле это всего лишь один человек. Индивидуальный разработчик Джорди Лакиер каким-то образом смог создать игру, которая выглядит polished и полна функций — и она все еще в раннем доступе. Да, эта игра все еще в разработке, но вы бы не узнали об этом, если бы кто-то вам не сказал. Ранний доступ в этом случае — это подарок: вы получаете бесплатные обновления и доработки для игры, которая уже кажется законченной.

Вы начинаете как рандомизированный гладиатор с уникальными чертами и предысториями. Некоторые гладиаторы обладают сильными сторонами, другие — слабостями, которые заставляют вас задуматься, хотят ли они вообще выжить. В любом случае, у всех есть единственная цель: не умереть. С этого момента вы будете рубить, колоть и разрабатывать стратегии, проходя через арены, которые становятся все больше и сложнее, радуя толпы, покровителей и иногда самих себя, если вам удастся победить.

Настоящей звездой We Who Are About To Die является ее физически основанная боевая система, о которой Steam вежливо предупреждает, что вам придется «переучиться, как сражаться». Как это может быть сложно? (Дорогой читатель, это было сложно. Вы предупреждены.) Забудьте о нажатии кнопок или связывании комбо с закрытыми глазами — здесь каждый удар вашего оружия зависит от инерции, направления и времени. «Представьте себе, что Mount & Blade встречается с QWOP, но вы wielding giant ax и сражаетесь за свою жизнь», — лаконично выразился один рецензент. «Физическое раскачивание. Рогалик, Умри-много». (Подчеркну, это мое). Если это звучит как хаос, то это так. Славный хаос.

Но это не просто размахивание мечами и надежда на лучшее. Между матчами вам нужно управлять карьерой вашего гладиатора. Вы можете тренировать навыки, выбирать и улучшать модульное снаряжение (совет: не экономьте на броне, если цените свои конечности) и проходить случайные события. Эти события варьируются от требований покровителей тренироваться усерднее до ограбления в темном переулке. Это не просто игра; это рогалик мыльная опера. Один рецензент подчеркнул этот аспект, отметив: «Сценарии, которые возникают, могут варьироваться от того, что кто-то понимает, что вы получаете больше урона по какой-то причине, и они заставляют вас тренироваться с определенными людьми… Это показывает уровень RNG, который может иметь игра, и эта игра использовала его хорошо». Перевод: жизнь гладиатора дико несправедлива, но по крайней мере это развлекательно. Как смотреть, как ютубер сражается со стариком.

Толпа тоже не просто фоновый шум. Аудитория динамически реагирует на ваше выступление, что означает, что вы не просто пытаетесь победить — вы пытаетесь устроить шоу. Нанесите сокрушительный удар или выживите против подавляющих шансов, и вы услышите их аплодисменты. Проиграйте жалко, и, ну… они не стесняются дать вам об этом знать.

Игра получила впечатляющий 88% положительных отзывов на Steam, игроки хвалят все, от механики боя до захватывающего игрового процесса. Это та игра, где вы скажете: «еще один матч», только чтобы осознать, что уже 3 часа ночи. Один игрок идеально описал этот опыт: «Я только что потерял своего гладиатора, так что вам нужно начинать заново, и в итоге я получил человека с одной рукой. Отличное развлечение, и он прошел очень далеко…»

Конечно, графика может быть не на переднем крае технологий, но кого это волнует, когда игровой процесс так хорош? Один рецензент с юмором отметил, что «уровень недостатков» составляет уважительные 7.5/10, но удовольствие — колоссальные 12/10. Даже в своем раннем доступе We Who Are About To Die удается ощущаться свежей, сложной и полностью развлекательной.

Если вы фанат рогаликов, физически основанного боя или просто любите смотреть, как цифровые люди безжалостно избиваются, эта игра обязательна к игре. И помните, когда вы входите в арену: тем, кто собирается умереть, мы вас приветствуем.

WWAATD доступна на следующих платформах:

• Microsoft Windows через Steam: Выпущена 14 ноября 2022 года

GORN

Гладко абсурдная VR-бойня, где физика — это опционально, а неуклюжесть — обязательно, а ваши враги так же бездушны, как и ваше чувство достоинства.

GORN — это симулятор гладиатора виртуальной реальности, разработанный теми же безумными умами, что создали такие благородные классики, как Broforce и Genital Jousting. Выпущенная в 2019 году, она приглашает игроков насладиться чрезмерными боями, основанными на физике, где единственное, что более преувеличено, чем насилие, — это неуклюжесть ваших врагов. Представьте себе сценку из Монти Пайтона, действие которой происходит в Древнем Риме, но с большим количеством обезглавливаний и меньшим количеством кокосов.

Геймплей приятно хаотичен. Вооруженные арсеналом, начиная от мечей и дубинок до нунчак и даже своих собственных отрубленных конечностей (делайте то, что нужно), игроки участвуют в битвах, которые так же много зависят от стратегии, как и от безумного размахивания. Физический движок гарантирует, что каждый удар, колющий удар и случайная самоповреждение ощущаются уникально удовлетворительными — или смешно катастрофическими. Это игра, где точность встречается с хаосом, и результаты получаются славно беспорядочными.

Критики в основном хвалят GORN за его неограниченное веселье и инновационное использование VR. UploadVR описал ее как «восхитительно глупое проявление VR-насилия». На Steam игра имеет «Очень положительный» рейтинг, причем 94% из более чем 7300 пользовательских отзывов ставят ей лайк. Игроки часто отмечают ее катарсический игровой процесс и простое удовольствие от создания мультяшного кровопролития без реальных последствий.

Тем не менее, GORN не лишена критики. Некоторые игроки заметили, что контент игры может казаться повторяющимся после продолжительной игры, с основной целью — уничтожить волны все более абсурдных врагов. Кроме того, хотя намеренно нестабильная физика добавляет юмора, она иногда может привести к непредвиденным разочарованиям — например, когда ваше оружие решает, что ему больше нравится компания пола арены, чем ваша рука.

Смотрите: GORN — это игра, в которой вы можете выпустить пар, избивая беззащитных врагов в мире, где законы физики больше похожи на свободные рекомендации. Это для вас? Вы скажите мне. Это для всех? Наверное, нет. Но если вы ищете игру, которая не слишком серьезно относится к себе и предлагает крайне кровавые гладиаторские бои, GORN может стать вашим идеальным выбором.

GORN доступна на следующих платформах:

• Microsoft Windows: Выпущена 18 июля 2019 года.
• PlayStation 4: Выпущена 19 мая 2020 года.
• Oculus Quest: Выпущена 28 января 2021 года.
• PlayStation 5: Выпущена 16 марта 2023 года.
• И на платформе PICO VR.

Gladiator Guild Manager

Средневековая фэнтези стратегия-автобаттлер, где вы управляете пиксельными гладиаторами, молитесь, чтобы ИИ не предал вас, и обнаруживаете, что даже погода имеет личную неприязнь к вашей команде.

Gladiator Guild Manager приглашает вас в средневеково-фэнтезийный мир, где гладиаторские бои встречаются со стратегией, симуляцией и немного хаоса. Ваша задача — управлять своей командой гладиаторов, что звучит просто, пока вы не осознаете, что это по сути жонглирование мечами, заклинаниями и иногда погодными условиями. Игра была выпущена в раннем доступе в 2021 году и наконец вышла в июне 2024 года, получив «Очень положительный» опыт на Steam с более чем 3000 отзывов, что означает, что людям действительно нравится смотреть, как пиксельные персонажи разрушаются. Вам предстоит хорошо провести время.

В своей основе Gladiator Guild Manager заключается в создании идеальной команды. Вы будете рекрутировать воинов, рейнджеров, магов, зверей и, вероятно, какого-то парня с сомнительной моралью, который действительно хорошо обращается с мечом. Затем вы назначите им черты, научите их навыкам и поставите их против других гладиаторов в битвах, которые зависят как от вашей стратегии, так и от способности ваших гладиаторов не падать сразу. Сам бой автоматизирован — это игра автобаттлер — так что вам нужно планировать наперед, позиционировать своих бойцов и молиться, чтобы ИИ не заставил их выглядеть полностью некомпетентными. Один рецензент на Steam лаконично выразил это: «РАХХХХХХХХХХ 10/10». Действительно проницательно. Так же, как этот список лучших гладиаторских игр.

Между аренами чемпионатов вам нужно будет управлять своими ресурсами, выполнять квесты от различных фракций и справляться с вызовами, такими как изменяющиеся погодные условия, которые могут повлиять на ваших гладиаторов. Да, даже дождь ненавидит вашу команду. Также есть босс-монстры, против которых ваши гладиаторы могут проверить свою стойкость — идеально, когда вы думаете, что ваша команда готова к очередному унижению, но в более масштабных масштабах. Повторяемость высока благодаря разветвленным альянсам, различным сюжетным линиям и турнирам для тех, кто любит бесконечные испытания и право хвастаться в лидерских таблицах.

Критики и игроки в равной степени хвалят игру за ее юмор, разнообразие и креативный игровой процесс. Один пользователь Steam с более чем 70 часами игрового процесса назвал ее «ничем иным, как идеальной», что звучит как высокая похвала — или преувеличение, вызванное любовью к пиксельному насилию. Другой предложил включить режим низкого насилия, если вам не нравятся мультяшные кишки, что немного похоже на просмотр гладиаторского матча через розовые очки или на просмотр боя Джейка Пола против Майка Тайсона на Netflix. И, конечно, есть случайный недовольный, который считает это «раздражающей кучей горячего мусора». Ваши впечатления могут отличаться.

Gladiator Guild Manager доступна на следующих платформах:

• Microsoft Windows: Выпущена 14 октября 2021 года.
• macOS: Выпущена 14 октября 2021 года.
• Linux: Выпущена 14 октября 2021 года.
• Nintendo Switch: Выпущена 22 июня 2024 года.
• PlayStation 4: Выпущена 22 июня 2024 года.
• PlayStation 5: Выпущена 22 июня 2024 года.
• Xbox One: Выпущена 22 июня 2024 года.
• Xbox Series X/S: Выпущена 22 июня 2024 года.

Gladiabots

Гладиаторская игра для тех, кто считает, что бой лучше всего вести с помощью логики, роботов и душераздирающего осознания того, что созданный ими ИИ серьезно туп.

Хорошо, так что это другое. Во-первых, здесь есть роботы. И программирование. Да, извините. Gladiabots — это стратегическая игра, которая приглашает вас выпустить своего внутреннего программиста — без зависимости от кофеина и экзистенциального ужаса. Разработанная GFX47, эта игра позволяет вам разрабатывать ИИ для отряда роботов, а затем смотреть, как ваш тщательно созданный (или поспешно собранный) код либо ведет их к победе, либо к зрелищной, огненной гибели. Лучшая часть? Вам не нужна степень в области компьютерных наук, чтобы погрузиться в это; интуитивно понятная система программирования ИИ в игре предлагает миллионы возможных комбинаций без необходимости в реальных навыках программирования. Как использование ChatGPT.

Геймплей представляет собой приятный цикл создания, наблюдения и итерации. Вы собираете свою команду роботов, программируете их поведение с помощью визуального редактора и отправляете их в бой в различных режимах, включая уничтожение, доминирование и сбор. Наблюдая, как ваши боты выполняют ваши стратегии, вы, вероятно, будете колебаться между чувствами «вау, я гений» и «вау, я такой тупой».

Критики и игроки в равной степени хвалят Gladiabots за его увлекательные механики и образовательную ценность. Но, как и с большинством образовательных вещей, это не легко. Один рецензент, ссылаясь на первоначальный порог вхождения, обещает, что «это будет очень весело, когда вы преодолеете эти препятствия». Один игрок поделился тем, что игра «заставила меня начать изучать программирование и привела к тому, что я стал веб-разработчиком», демонстрируя ее потенциал вдохновлять начинающих кодеров.

Так что да, среди этого списка гладиаторских игр Gladiabots может быть той, которая вызовет мигрень, но если вы сможете преодолеть крутой порог вхождения, как К2, эта игра может буквально изменить вашу жизнь. Для определенного человека она удовлетворит жажду решения проблем и проверит ваши логические навыки в веселой и сложной обстановке.

Gladiabots доступна на следующих платформах:

• Microsoft Windows через Steam: Выпущена 22 мая 2019 года.
• Android: Выпущена 22 мая 2019 года.
• iOS: Выпущена 22 мая 2019 года.

Domina

Domina — это пиксельный симулятор управления гладиаторами, в котором вам предстоит балансировать между жестокой стратегией, хаотичными боями и сомнительной моралью — как в игре, так и со стороны разработчика.

Domina — это пиксельный симулятор управления гладиаторами, который погружает вас в роль владельца лудуса в Древнем Риме.

Что, черт возьми, такое лудус, вы можете спросить? Это место, где гладиаторы тренировались, страдали и иногда ели, готовясь к своей неизбежной смерти на арене. В Domina вы — босс этой операции. Довольно крутая концепция для управленческой игры.

Ваша миссия в Domina? Тренировать, снаряжать и стратегически жертвовать — эээ, я имею в виду, управлять — списком гладиаторов, чтобы развлекать кровожадные массы. Балансировка ресурсов, удовлетворение покровителей и поддержание морального духа и здоровья ваших бойцов — это все в пределах одного рабочего дня. Это немного похоже на управление детским садом, но с мечами и значительно более высокой смертностью.

Геймплей представляет собой приятное сочетание стратегии и симуляции, приправленное щепоткой юмора и хаоса. Вам придется принимать трудные решения, такие как, стоит ли улучшать броню вашего звездного гладиатора или подкупать чиновников, чтобы подстроить следующий матч. Потому что, как и во многих вещах в Древнем Риме (и современном боксе с влиятельными личностями), справедливость — это опция.

Критики хвалят Domina за увлекательные механики и уникальный стиль искусства. Давиде Песах из Eurogamer Italia оценил игру на 8 из 10, просто заявив, что «опыт действительно веселый». Веселье — это хорошо. Веселье — это то, что я лично ищу в видеоиграх. Нейт Кроули из Rock Paper Shotgun описал ее как «ультра-жестокую» с «дикими проблемами баланса», не так уж и отличаясь от боя Джейка Пола против Майка Тайсона, но в конечном итоге похвалил саундтрек как «черт возьми, великолепный». Я могу оценить хороший саундтрек в видеоигре. Кристофер Ливингстон из PC Gamer нашел игру «очень веселой», хотя он отметил некоторые странности в ИИ союзных гладиаторов.

Тем не менее, мы должны обсудить слона в арене. Создатель Domina не лишен контроверсий. В сентябре 2022 года игра была удалена из Steam из-за трансфобных комментариев, сделанных разработчиком в обновлениях. С тех пор она доступна только для покупки на Gumroad. Этот инцидент вызвал обсуждения о ответственности разработчиков и влиянии их личных взглядов на их творения. Игроки могут решить, поддерживать ли разработчика финансово, покупая Domina. Лично я советую всем, у кого нет ничего хорошего сказать о группе людей, просто держать рот на замке.

Domina доступна на следующих платформах:

• Microsoft Windows через Gumroad: Выпущена 3 апреля 2017 года.

Обратите внимание, что с 2 сентября 2022 года Domina была удалена из Steam из-за контроверсий, связанных с разработчиком. С 5 сентября 2022 года игра доступна для покупки на Gumroad.